Биография Бабеля имеет ряд пробелов и неточностей, связанных с тем, что
автобиографические заметки, оставленные самим писателем, во многом являются
приукрашенными, изменёнными, или даже «чистым вымыслом» в соответствии с
художественным замыслом или политическим диктатом времени.
Дата рождения
Существует расхождение в различных источниках по поводу точной даты рождения
будущего писателя. В Краткой литературной энциклопедии датой рождения Бабеля
названо 1 июля по старому стилю, а по новому - 13 июля. Однако в Метрической книге
Одесского раввината указана дата рождения по старому стилю - 30 июня. Тот же день
рождения, 30 июня, Бабель указал в собственноручной автобиографии 1915 года,
сохранившейся в документах Киевского коммерческого института. «Краткая летопись
жизни и творчества Исаака Эммануиловича Бабеля», составленная Ушером
Моисеевичем Спектором, содержит ошибку перевода старого стиля в новый: здесь 30
июня ст. ст. соответствует 13 июля н. ст.,а должно быть 12 июля. Надо полагать, что
подобная ошибка и получила распространение в справочной литературе.
Детство
Родился в Одессе на Молдаванке, третьим ребёнком в семье еврейского торговца Маня
Ицковича Бобеля (Эммануила (Мануса, Мане) Исааковича Бабела, 1864-1924), родом из Сквиры
Киевской губернии, и Фейги (Фани) Ароновны Бобель. Семья жила в доме на углу
Дальницкой и Балковской улиц.
Не позднее осени 1895 года семья переехала в Николаев Херсонской губернии, где И. Э.
Бабель жил до 11 лет. В ноябре 1903 года он поступал в первый набор приготовительного
класса открывавшегося 9 декабря того же года Николаевского коммерческого училища
имени С. Ю. Витте, но выдержав три устных экзамена (по Закону Божию, русскому языку
и арифметике) на пятёрки, не был принят «за недостатком вакансии». После поданного
его отцом 20 апреля 1904 года прошения о повторном испытании, Исаак Бабель в августе
заново сдал экзамены и по результатам испытаний был зачислен в первый класс, а 3
мая 1905 года переведён во второй. Согласно автобиографии И. Э. Бабеля, помимо
традиционных дисциплин он частным образом изучал древнееврейский язык, Библию и
Талмуд.
Молодость и раннее творчество
Свободно владея идишем, русским и французским языками, Бабель первые свои
произведения писал на французском языке, но они не сохранились.
В 1911 году, получив аттестат об окончании Одесского коммерческого училища, стал
студентом Киевского коммерческого института, где учился на экономическом
отделении под своей первоначальной фамилией Бобель; диплом получил в 1917 году. В
период обучения впервые опубликовал своё произведение - рассказ «Старый Шлойме» -
в киевском журнале левого направления «Огни» (1913, подпись «И. Бабель»). В Киеве
студент Бабель познакомился с Евгенией Борисовной Гронфайн, дочерью богатого
предпринимателя, которая в 1919 году сочеталась с ним законным браком.
В 1916 году он отправился в Петроград, не имея на это, по собственным воспоминаниям,
права, так как в столицах евреям селиться было запрещено (исследователями был
обнаружен документ, выданный петроградской полицией, который разрешал Бабелю
проживать в городе только на время учёбы в высшем учебном заведении). Ему удалось
поступить сразу на четвёртый курс юридического факультета Петроградского
психоневрологического института.
В том же году Бабель познакомился с А. М. Горьким, который опубликовал в журнале
«Летопись» рассказы «Элья Исаакович и Маргарита Прокофьевна» и «Мама, Римма и
Алла». Они привлекли внимание, и Бабеля собрались судить за порнографию (1001-я
статья), а также ещё по двум статьям - «кощунство и покушение на ниспровержение
существующего строя», чему помешали события 1917 года. По совету М. Горького, Бабель
«ушёл в люди» и переменил несколько профессий. За публикацией в «Летописи»
последовали публикации в «Журнале журналов» (1916) и «Новой жизни» (1918).
Осенью 1917 года Бабель, отслужив несколько месяцев рядовым на румынском фронте,
дезертировал и пробрался в Петроград, где в начале 1918 года пошёл работать
переводчиком в иностранный отдел ЧК, а затем в Наркомпрос и в продовольственные
экспедиции. Печатался в газете «Новая жизнь». Весной 1920 года по рекомендации
Михаила Кольцова под именем Кирилла Васильевича Лютова был направлен в 1-ю Конную
Армию под командованием Будённого в качестве военного корреспондента Юг-РОСТа,
был там бойцом и политработником. В рядах 1-й Конной он стал участником
Советско-Польской войны 1920 года. Писатель вёл записи («Конармейский дневник», 1920
год), послужившие основой для будущего сборника рассказов «
Конармия». Печатался
в газете Политотдела 1-й Конармии «Красный кавалерист».
Позже работал в Одесском губернском комитете, был выпускающим редактором 7-й
советской типографии (ул. Пушкинская, 18), репортёром в Тифлисе и Одессе, в
Госиздате Украины. Согласно озвученному им самим мифу в автобиографии, в эти годы
не писал, хотя именно тогда начал создавать цикл «Одесских рассказов». В 1922 году
Бабель сотрудничал в тифлисской газете «Заря Востока», в качестве корреспондента
предпринял поездки по Аджарии и Абхазии.
Арест и расстрел
Летом 1938 года президиум СП СССР утвердил Бабеля членом редсовета
Государственного издательства художественной литературы (ГИХЛ).
15 мая 1939 Бабель был арестован на даче в Переделкино по обвинению в «антисоветской
заговорщической террористической деятельности» и шпионаже (дело № 419). При аресте
у него изъяли несколько рукописей, которые оказались навсегда утраченными (15
папок, 11 записных книжек, 7 блокнотов с записями). Судьба его романа о ЧК остаётся
неизвестной. В 1939 году Арам Ванециан начал писать портрет Бабеля, оказавшийся
последним прижизненным портретом писателя.
На допросах Бабеля подвергали пыткам Бабеля вынудили признать связь с
троцкистами, а также их тлетворное влияние на его творчество. Что якобы
руководствуясь наставлениями троцкистов, Бабель намеренно искажал
действительность и умалял роль партии. Ещё Бабель «подтвердил», что он вел
«антисоветские разговоры» среди писателей, артистов и кинорежиссёров (Ю. Олеша, В.
Катаев, С. Михоэлс, Г. Александров, С. Эйзенштейн), «шпионил» в пользу Франции. Из
протокола:
- Бабель показал, что в 1933 году через Илью Эренбурга он установил шпионские связи с
французским писателем Андре Мальро, которому передавал сведения о состоянии
Воздушного флота.
Военной коллегией Верховного Суда СССР он был приговорён к высшей мере наказания
и был расстрелян на следующий день, 27 января 1940. Расстрельный список был подписан
Секретарём ЦК ВКП(б) И. В. Сталиным.
С 1939 по 1955 г. имя Бабеля было изъято из советской литературы. В 1954 году посмертно
реабилитирован. При активном содействии Константина Паустовского, любившего
Бабеля и оставившего о нём тёплые воспоминания, после 1956 года Бабель был
возвращён в советскую литературу. В 1957 году был издан сборник «Избранное» с
предисловием Ильи Эренбурга, который назвал Исаака Бабеля одним из выдающихся
писателей XX века, блестящим стилистом и мастером новеллы.
